Referat: Elche – FC Barcelona 1 - 3

FC Barcelona: Joan García, Koundé (Araujo 83’), Cubarsí, Eric García, Balde, De Jong, Fermín (Casadó 83’), Olmo (Bernal 62’), Torres (Lewandowski 62’), Yamal, Raphinha (Rashford 46’)

Bænk: Szczesny, Kochen, Cancelo, Araujo, Gerard Martín, Casadó, Bernal, Roony, Rashford og Lewandowski

Mål: 0-1 Yamal (6’), 1-1 Álvaro (29’), 1-2 Torres (40’), 1-3 Rashford (72’)

Barca gæstede oprykkerne fra Elche, som har leveret en imponerende første halvdel af sæsonen, ikke mindst takket være stærke præstationer på eget græs. Hansi Flick roterede en smule i forhold til opgøret mod FC København, hvilket gav startpladser til både Frenkie de Jong og Ferran Torres.

Begge mandskaber lagde offensivt ud, men det var Barca, der først fik udbytte af initiativet. Dani Olmo brød et Elche-angreb på midten og sendte straks Lamine Yamal i dybden. Elches målmand Iñaki Peña blev fanget på halvdistancen, da Yamal trak udenom ham og sikkert sendte bolden i nettet til 0-1 efter blot seks minutters spil. Elche pressede højt, hvilket både gav Barca problemer i opspillet og store rum, når gæsterne først spillede sig forbi presset. Det blev tydeligt efter et kvarter, da Olmo kom frem på en omstilling, men sendte bolden forbi mål på en stor chance, der burde have kastet mere af sig.

To minutter senere var Barca igen tæt på, da Torres blev spillet fri i feltet, men også han misbrugte muligheden. Midt i halvlegen markerede Elche sig for alvor for første gang, da Álvaro blev sendt mod mål på en omstilling, men Balde pressede ham godt, og afslutningen gik forbi mål. Kampen var præget af et åbent spil med masser af plads til begge hold, og der var konstant optræk til farlige situationer. I det 28. minut sendte Barca endnu et veludført angreb afsted, men Olmos afslutning strejfede oversiden af overliggeren. Minuttet senere blev der udlignet, da Álvaro holdt sig akkurat onside og sendte bolden ind bag Joan García.

Herefter fulgte en periode, hvor Barca burde have bragt sig klart foran. Først ramte Torres overliggeren fra klos hold, hvor bolden endda tog træværket to gange. Kort efter fik han endnu en stor chance, men Peña leverede en flot refleksredning. Spillet bølgede frem og tilbage, og begge forsvar så sårbare ud. Et mål hang i luften, og det faldt efter 40 minutter, da De Jong blev spillet fri i feltet og lagde bolden skråt tilbage til Torres, som sikkert bankede den op i nettaget til 1-2. To minutter senere burde føringen være blevet udbygget, da Yamal fandt Fermín helt fri foran mål, men afslutningen gik højt over. Kort efter sendte Raphinha et skud snert forbi.

I tillægstiden var Barca igen tæt på, da Torres rundede Peña og afsluttede, men en Elche spiller fik clearet på stregen. Dermed gik holdene til pause efter en begivenhedsrig første halvleg, hvor Barca sagtens kunne have ført med mere end 1-2.

Til anden halvlegs start erstattede Hansi Flick Raphinha med Marcus Rashford. Det åbne spil fortsatte, og efter 50 minutter var Elche tæt på at udnytte det, da Álvaro afsluttede lige forbi mål. Kort efter sendte hjemmeholdet bolden i nettet, men scoringen blev annulleret for en klar offside. Elche var godt med i opgøret, mens Barca havde sværere ved at skabe chancer end før pausen. Spillet gik noget i stå for catalanerne, og efter en times spil reagerede Flick ved at sende Bernal og Lewandowski på banen i stedet for Olmo og Torres. Umiddelbart efter var Barca heldige, da Elche spillede Barcas defensiv tyndt på en stor chance, som dog blev sendt forbi mål. Kort efter forsøgte Fermín sig, men Peña reddede til hjørne.

Midt i halvlegen burde Barca have lukket kampen, da Rashford blev sendt alene mod mål med god tid, men englænderen sendte afslutningen forbi. Få minutter senere lykkedes det dog endelig at få den forløsende scoring. Yamal blev sendt afsted i højre side og spillede bolden ind foran mål. En Elche spiller fik først clearet, men Rashford var opmærksom og hamrede resolut bolden i nettet til 1-3. Barca havde nu fuld kontrol og spillede med ro og tålmodighed, men var tæt på at øge føringen, da Rashford igen kom til afslutning ti minutter før tid, hvor Peña tog fra.

Elche nægtede dog at give op, og i det 83. minut blev Cepada sendt fri i dybden, men Joan García kom flot ned og reddede. Kort efter måtte Jules Koundé lade sig udskifte, og Ronald Araújo kom på banen, mens Fermín blev afløst af Casadó. I kampens slutfase trak Barca tempoet ud af opgøret og koncentrerede sig om at holde på bolden. Det lykkedes, selvom Elche i tillægstiden kom frem til et hovedstød efter en dødbold, som Joan García sikkert tog sig af.

Mere skete der ikke, og Barca kunne tage hjem med en fuldt fortjent sejr, som med større skarphed sagtens kunne være blevet endnu større.