Referat: Valencia – FC Barcelona 3 - 1

FC Barcelona: Szczesny, Eric García (Christensen 62’), Araujo (Espart 46’), Gerard Martín, Balde, Bernal (Casadó 83’), Gavi, Olmo (De Jong 62’), Torres (Cancelo 83’), Rashford, Lewandowski

Bænk: Joan García, Kochen, Espart, Cubarsí, Christensen, Cortés, Cancelo, Casadó, Tommy, De Jong, Pedri og Roony

Mål: 0-1 Lewandowski (61’), 1-1 Guerra (66’), 2-1 Rioja (71’), 3-1 Rodríguez (90’)

Barca spillede sæsonens sidste kamp, hvor de gæstede Valencia på Mestalla. Med mesterskabet solidt i hus valgte Hansi Flick at spare flere af holdets sædvanlige stamspillere, hvilket betød en pause på bænken til profiler som Joan García, Cubarsí og Pedri. Alligevel sendte den tyske cheftræner en yderst slagkraftig formation på banen til opgøret.

Begge mandskaber lagde forholdsvist roligt ud med kontrolleret spil, uden at nogle af dem for alvor formåede at tilkæmpe sig et decideret overtag i indledningen. Man skulle således hen i nærheden af det 10. minut, før kampens første reelle målchance opstod, og den tilfaldt hjemmeholdet. Barcas forsvar fangede ikke et indlæg ordentligt og fik ikke clearet bolden i første omgang, og havde det ikke været for en heroisk blokering af Gavi, var catalanerne nok kommet bagud. Selvom Barca efterfølgende var en del på bolden, fik holdet ikke meget udbytte af spillet, og i det 18. minut var Valencia farlige igen med et kvalificeret hovedstød, der sneg sig tæt over mål.

Først midt i halvlegen lykkedes det for alvor for Barca at strikke et farligt angreb sammen. Godt samspil med Olmo bragte Balde fri i feltet, men backens afslutning tog sidenettet. Kort efter var det Torres, der blev sendt i dybden mod mål, hvor han forsøgte at løfte bolden over den fremstormende keeper, men desværre uden det nødvendige held. Lige før uret rundede den første halve time, var det igen hjemmeholdet, der viste tænder. Det skete først med en omstilling, hvor Valencia kom i overtal, men hvor Barca fik afværget til et hjørnespark. Det endte i et hårdt langskud fra Ugrinic, hvor Szczesny dog leverede en god redning i målet.

I det 36. minut opstod der en dramatisk situation, da Gerard Martín fik en flænge i hovedet. Det skete efter, at en modstander med et meget højt ben ramte ham direkte med knopperne, hvilket utroligt nok hverken medførte frispark eller et gult kort fra dommerens side. Mens den catalanske forsvarsspiller sad ude på sidelinjen til behandling, udnyttede Valencia overtallet til at skabe en ny stor mulighed, hvor Araujo dog med en vigtig aktion fik sendt bolden til hjørne. Lige inden uret rundede de 45 minutter, fik Barca tildelt et hjørnespark, hvor Lewandowski kom højest og fik hovedet på bolden, men polakken måtte se sit forsøg prelle af på ydersiden af stolpen. Her manglede han det sidste held i sin afskedskamp for klubben. Valencia pressede yderligere på i tillægstiden, men der kom ikke mål i en første halvleg, hvor hjemmeholdet overordnet set havde været bedst.

Hansi Flick valgte at reagere fra anden halvlegs start, hvor Araujo blev erstattet af Xavi Espart, hvilket betød, at Eric García rykkede ind i det centrale forsvar. Valencia lagde utroligt energisk ud og lagde et tungt, højt pres på Barca, hvilket tydeligt gav catalanerne store problemer med at holde fast i bolden. Gassen begyndte dog langsomt at sive ud af hjemmeholdets offensive stormløb, og det udnyttede Barca til at overtage spillet en periode.

Det gav bonus efter en times spil. Rashford var vaks, stjal bolden og iværksatte en lynhurtig omstilling, hvor han fandt Torres. Offensivspilleren fik sendt et noget skævt skud afsted, men Lewandowski stod præcis, hvor han skulle, og styrede bolden i nettet til 0-1. En smule tilfældigt, men Barca var i front. Lige efter scoringen kom der store ændringer, da Andreas Christensen endelig fik sit længe ventede comeback da han afløste Eric García, mens De Jong kom ind i stedet for Olmo.

Glæden var dog ekstremt kortvarig, for der gik kun få minutter, inden Valencia fik udlignet. Det skete efter en kæmpe fejlpasning i defensiven af Espart, hvilket bragte Valencias Guerra helt fri, og han svigtede ikke, da han sikkert bankede bolden i nettet til 1-1. En dyr fejl af stortalentet.

Hjemmeholdet lugtede for alvor blod efter udligningen, og i det 71. minut lykkedes det dem at bringe Barcas forsvar helt ud af balance. Det udnyttede Rioja resolut til at banke bolden i kassen til en valenciansk 2-1 føring. I det 77. minut sejlede det igen i Barcas bagerste rækker efter skidt forsvarsspil af Andreas Christensen. Det tvang Bernal ud i en glidende tackling på kanten af feltet. Dommeren pegede i første omgang på straffesparkspletten, men efter en VAR gennemgang blev det konkluderet, at forseelsen skete lige uden for feltet. Valencia måtte derfor nøjes med et frispark, som de ikke fik noget ud af.

I det 83. minut forsøgte Flick at ændre tingenes tilstand ved at sende Cancelo og Casadó på banen i stedet for Torres og Bernal. Blot et par minutter senere var det utroligt tæt på en catalansk udligning efter et hjørnespark, men Andreas Christensen måtte se hjemmeholdets målmand levere en vanvittig refleksredning helt inde på selve målstregen.

Dommeren lagde otte minutter til, og der var kun spillet to af dem, da Valencia var ekstremt tæt på at lave et selvmål, hvor bolden sneg sig lige forbi stolpen. Kort efter var Andreas Christensen gået med helt frem og han fik sendt et fremragende hovedstød afsted, men keeperen kom ud i fuld længde og afværgede flot til hjørnespark. Drømmen om point blev dog endegyldigt knust blot to minutter senere, da endnu en omgang skidt forsvarsspil af Barca tillod Rodríguez at banke et langskud i nettet til 3-1.

Det blev det sidste punktum på en overordnet skuffende aften for Barca, hvor det i sidste ende var viljen til forskel hos de to mandskaber, der afgjorde kampen til Valencias fordel.