18-årige Xavi Espart debuterede mod Newcastle

Hansi Flick fortsætter med at give de unge talenter chancen. I tirsdagens opgør mod Newcastle kom turen til 18-årige Xavi Espart, der fik sine første minutter for førsteholdet på den største europæiske scene i Newcastle.

Selvom kampen på St. James' Park endte 1-1, blev det en uforglemmelig aften for 18-årige Xavi Espart. Den alsidige forsvarsspiller blev skiftet ind i kampens slutfase som erstatning for Ronald Araújo og indtog pladsen som højre back. Efter at have været udtaget til truppen otte gange tidligere, var det 10. marts 2026, at drømmen endelig gik i opfyldelse.

Xavi Esparts rejse i klubben er historien om hårdt arbejde og loyalitet. Han ankom til La Masia helt tilbage i sommeren 2015 fra UE Vilassar de Mar som helt lille. Siden da har han kæmpet sig vej gennem alle ungdomsrækkerne, og allerede i sidste sæson bed han skeer med seniorfodbold på andetholdet, selvom han stadig var ungdomsspiller. I denne sæson har han desuden båret anførerbindet for ungdomsholdet, hvilket vidner om hans store lederegenskaber.

Hansi Flick har ikke lagt skjul på sin begejstring for den unge debutant. Inden afrejsen til de seneste udekampene drog den tyske cheftræner en sammenligning, der forpligter:

'Når jeg ser Espart spille, elsker jeg hans selvtillid med bolden. Han minder om Philipp Lahm; han kan spille både som 6'er (defensiv midtbane) og som 2'er (højre back). Han agerer klogt både med og uden bold, og fysisk er han stærk nok til at dække begge positioner' forklarede Flick.

Med skader til profiler som Koundé og Balde er vejen til spilletid blevet kortere, og med sin debut i Newcastle har Espart nu taget det første store skridt mod en fast plads i truppen. Det bliver spændende at følge den unge forsvarsspiller i resten af sæsonen, hvor hans alsidighed kan blive guld værd for holdet.