Araújo modtog stor støtte fra medrejsende fans

På trods af den bidende kulde i Prag blev Barcas tilhængere på tribunen efter slutfløjtet for at hylde spillerne. Her modtog særligt Ronald Araújo en stor hyldest efter indhoppet, der cementerede hans comeback i Champions League.

For den uruguayanske stopper var opgøret i Prag endnu et vigtigt skridt i en periode, hvor han langsomt har arbejdet sig tilbage i truppen. I det 78. minut erstattede han Balde, hvilket blev hans første Champions League-minutter siden fadæsen mod Chelsea, hvor han blev udvist og holdet tabte 3-0.

Araújo leverede solide minutter i midterforsvaret, var kompromisløs uden at være uovervejet i sine indgreb og udstrålede den autoritet, som i sin tid gjorde ham til en af Barcas naturlige ledere. I et opgør præget af hårde betingelser og højt tempo viste han, at niveauet er på vej tilbage.

Da næsten hele Barca-holdet gik over til de mere end 800 medrejsende fans, var det Araújo, der blev mødt med store klapsalver og en særlig hyldest, da tribunen råbte hans navn efterfulgt af det velkendte ’uruguayo, uruguayo’ – et kampråb, der tidligere var knyttet til Luis Suárez.

Det var tydeligt, at gestussen ramte Araújo på et vigtigt tidspunkt i hans tilbagevenden. Han kvitterede med applaus og synlig taknemmelighed og lignede mest af alt en spiller, der har fået selvtilliden tilbage.

Med tætte kampprogrammer, lange rejser, skiftende klimaer, skader og karantæner har Flick brug for at kunne drage nytte af bredden i truppen. Derfor var Araújos positive indhop et vigtigt moment for den tyske cheftræner. Det tyder på, at uruguayaneren igen er klar til at præstere med 100 % kapacitet.


© Getty Images