Barca møder et Racing Santander-mandskab i modvind

Der er al mulig grund til at tage Racing Santander alvorligt i aftenens pokalkamp. De sendte Villarreal ud af Copa del Rey og fører næstbedste række, men alligevel er det et mandskab i modvind, som Barca møder.

Inden lodtrækningen til ottendedelsfinalerne lå det fast, at Barca skulle møde et lavere rangerende hold på udebane. Derfor blev Racing Santander betegnet som den sværest mulige lodtrækning, da de fører La Liga 2, som næstbedste række hedder. Dertil kom, at Racing overraskende eliminerede ligaens nummer tre, Villarreal, i netop Copa del Rey.

Siden er der dog kommet grus i maskineriet hos Racing, der længe lignede en sikker kandidat til oprykning til La Liga. De har ikke vundet deres seneste fire kampe i La Liga 2, hvor tre er endt uafgjort, og én er tabt. Nederlaget kom i lørdags mod bundholdet Zaragoza, og det endda hjemme i Santander.

De mange mistede point har gjort det mere tæt i kampen om oprykning, hvor Racing nu har lige så mange point som Las Palmas, og deres næste kamp er netop mod Las Palmas på søndag. Det topopgør er de tvunget til at have i tankerne i aften, hvor de ikke kan tillade sig at satse hele butikken mod Barca.

Racing nærer næppe forhåbninger om at vinde Copa del Rey, mens oprykning er sæsonens helt store mål. Den situation taler til Barcas fordel i aftenens opgør, der fløjtes i gang kl. 21.00.