Eric Garcia rundede 150 kampe for Barca

Eric Garcia kunne tirsdag fejre sin kamp nummer 150 for Barca, da han startede inde i udekampen mod Albacete. Forsvarsspilleren har været tæt på et skifte væk af flere omgange, men Hansi Flicks insisteren på at beholde ham har vist sig at være en genistreg.

Det har ikke altid ligget i kortene, at Eric Garcia skulle nå den imponerende milepæl i Barca. Efter et succesfuldt lejeophold hos Girona sæson, var der længe tale om, at forsvarsspilleren ønskede at blive permanent i klubben for at sikre sig fast spilletid. Men Hansi Flick satte foden ned og overbeviste Garcia om, at han havde en vigtig rolle at spille i Barcelona, hvilket nu har udmøntet sig i kamp nummer 150 for klubben.

Eric Garcias vej til de 150 kampe har været alt andet end ligetil. Som barn startede han på La Masia og rykkede hurtigt op gennem rækkerne, hvor han ofte bar anførerbindet for de forskellige ungdomshold. I en tidlig alder valgte han dog at søge mod Manchester City og Pep Guardiola for at udvikle sig, hvilket gav ham 35 kampe på førsteholdet, før han i 2021 valgte at følge i Gerard Piqués fodspor og vende hjem til Barca som 20-årig.

Siden hjemkomsten har Eric Garcia spillet under flere forskellige trænere. Ronald Koeman kastede ham direkte ind i startopstillingen mod Real Sociedad efter blot to dages træning, mens Xavi Hernández også benyttede ham flittigt i perioder. Selvom Xavi sendte ham til Girona på lån, understregede den daværende træner altid, at det skyldtes økonomiske fairplay-regler snarere end manglende sportslig kvalitet.

Under Hansi Flick har Eric Garcia blomstret op som aldrig før. Den tyske træner ser ham som en uundværlig brik i puslespillet, især på grund af hans taktiske klogskab og store alsidighed. I denne sæson har Garcia ageret altmuligmand og har spillet både højre back, venstre back, midtstopper i begge sider og som defensiv midtbanespiller.

Tirsdagens jubilæumskamp mod Albacete var desuden første gang i et stykke tid, at han spillede uden sin beskyttelsesmaske, hvilket symboliserede en spiller, der nu er helt klar til at tage det næste skridt. Catalaneren har som bekendt spillet med maske i de seneste måneder, fordi han brækkede næsen i begyndelsen af november 2025.

Med 150 kampe i bagagen og en træner, der stoler blindt på ham, tyder alt på, at Eric Garcia endelig har fundet den stabilitet og anerkendelse i Barca, som han altid har drømt om.