Valverde: 'Vi er to hold der vil kæmpe hårdt'

Ernesto Valverde mødte pressen i går op til eftermiddagens kamp mod Barca på Spotify Camp Nou, hvor han vender hjem til sin gamle hjemmebane. Her ærgrede han sig over, at hans hold ikke kan have egne fans med til kampen.

Det er ikke kun, fordi Ernesto Valverde vender tilbage Spotify Camp Nou, men også på grund af den fortsatte historie omkring Nico Williams i Athletic Club Bilbao. Den unge kantspiller har de seneste to somre været genstand for intens interesse fra Barca, hvilket skabte friktion mellem klubberne, før han besluttede at forlænge kontrakten i Baskerlandet. Alligevel understregede Valverde på det obligatoriske pressemøde i går, at dramaet mest eksisterer i fortællingen – ikke i virkeligheden.

'Jeg føler det (spændingerne mellem klubberne, red.) ikke sådan. Det er mere noget, der bliver talt om, end noget der findes i virkeligheden. Vi er to hold, der vil kæmpe hårdt og godt, og det er dét, jeg fokuserer på' fastslog han.

Nico Williams, der i sidste sæson blev mødt af buh-råb på Montjuïc, kan igen blive genstand for en hård modtagelse, nu hvor kampen spilles på det delvist genåbnede Spotify Camp Nou. Valverde lod sig dog ikke rive med af spekulationer om hjemmefansenes reaktion. 'Jeg ved ikke, hvordan Camp Nou vil tage imod ham. Spørgsmålet er, hvordan vi tager imod ham – og vi tager imod ham med åbne arme' sagde han. 

Den historiske tilbagevenden til Spotify Camp Nou skabte også spørgsmål om, hvorvidt den sene bekræftelse af spillestedet havde forstyrret Athletics forberedelser. Valverde afviste det bestemt. 'Det påvirker os ikke. Det, der sker på banen, er det vigtige. Vi har også selv spillet et år uden en tribune. Det er ikke noget, jeg bruger tid på' fortsatte han. 

Helt uden betydning er det dog ikke, at Athletic Club Bilbao må spille uden medrejsende fans. På grund af manglende udebaneafsnit og sikkerhedsmæssige forhold vil ingen officielle Athletic-tilhængere være til stede på Spotify Camp Nou. 'Vi ville gerne have haft vores fans med, men vi må forsøge at gøre det samme som altid: vinde uden deres hjælp' afsluttede han.

Kampen mod Athletic Club Bilbao fløjtes i gang kl. 16.15, og den vises på TV 2 Sport X.


© Getty Images