Et godt udgangspunkt skal sikres i aften mod Atlético

Barca står over for en af sæsonens hidtil største udfordringer, når holdet i aften gæster Atlético Madrid på Metropolitano i den første semifinale i Copa del Rey. Catalanerne jagter et godt udgangspunkt til returkampen i Barcelona.

Diego Simeones mandskab plejer at være en vanskelig forhindring, særligt på hjemmebane. Hansi Flick må forberede sig på opgøret uden flere nøglespillere. Raphinha er meldt ude, og Marcus Rashford sidder også over med knæproblemer. Samtidig er Pedri, Gavi og Andreas Christensen fortsat fraværende. Det efterlader især venstresiden som et åbent spørgsmål, hvor Ferran Torres kan blive rykket ud, eller hvor en af de offensive midtbanespillere kan blive skubbet bredere for at skabe balance.

Midtbanen giver også hovedbrud. Marc Bernal har imponeret i pokalturneringen og senest med en stærk præstation mod Mallorca, hvor han kronede indsatsen med en scoring. Med Pedri ude og Frenkie de Jong tilsyneladene ikke helt smertefri skal Flick beslutte, om den unge La Masia-profil er klar til at starte i en kamp af dette format. Alternativt kan De Jong og Bernal danne en mere defensiv base, mens Dani Olmo og Fermín López får friere roller længere fremme.

Defensivt ventes Eric García og Pau Cubarsí at få en nøglerolle mod et Atlético-hold, der lever af intensitet og omstillinger. García har været en af sæsonens mest stabile spillere og kan blive afgørende i opspillet, især hvis banen, som Atlético-kaptajn Koke for nylig har kritiseret, viser sig at være i dårlig stand. Det har været et af samtaleemnerne, og Flick satte også ord på banens tilstand på gårsdagens obligatoriske pressemøde. En ujævn overflade kan få betydning for Barcas pasningsspil og tekniske tilgang.

På toppen ligner Robert Lewandowski det sikre valg som frontangriber, mens Lamine Yamal igen skal forsøge at gøre ondt på madrilenerne fra højrekanten. Den unge kantspiller har haft et godt tag på Atlético i tidligere opgør og kommer ind til kampen i stærk form, hvor han har scoret i de seneste fem kampe.

Selvom Barca har haft et næsten fejlfrit 2026 indtil videre, venter der en taktisk og fysisk krævende test i Madrid. Første opgør i en semifinale handler ofte om kontrol og disciplin, og med flere profiler ude bliver det op til bredden og de unge kræfter at vise, at projektet under Flick også kan stå distancen på en af Spaniens sværeste udebaner.

Kampen mellem Atlético Madrid og Barca fløjtes i gang kl. 21.00, og den vises på Disney+.


© Getty Images