Koemans drømmejob udviklede sig til et mareridt

Da Ronald Koeman overtog trænerjobbet i Barca i august måned sidste år, lagde han ikke skjul på, at han havde fået sit drømmejob. Det gik dog slet ikke som han havde håbet, for det var meget lidt medgang han oplevede.

Koeman er en legende i Barca. Hans afgørende rolle på det fantastiske Dream Team fra 90'erne, hvor han blandt andet scoret sejrsmålet i finalen i Europacuppen for mesterhold i 1992, har mejslet hans navn ind i klubbens historiebøger.

Siden sine år i klubben som succesfuld spiller, har han båret Barca i sit hjerte. Da trænerkarrieren blev indledt, var den store drøm at træne Barca en dag. Da han i 2018 blev hollandsk landstræner, fik han indført en specifik klausul om Barca, der ville tillade ham at tage drømmejobbet, hvis muligheden skulle opstå.

Det gjorde den i august måned 2020, da daværende præsident Josep Maria Bartomeu fyrede Quique Setién. Koeman var angiveligt ikke førstevalget, men Xavi sagde nej tak og så fik Koeman sit drømmejob.

Man så hurtigt, at timingen ikke var perfekt for Koeman. Coronavirus hærgede Europa og det betød, at sæsonen 2020/21 blev en komprimeret affære, hvor det var svært at dosere spillernes kræfter. Den pågældende sommer var der heller ikke penge til at hente de forstærkninger, som Koeman fandt bydende nødvendige.

Koeman tiltrådte samtidig med klubbens konflikt med Messi, der ville væk, men hvor Bartomeu tvang argentineren til at blive. Alt i alt var der masser af uro da Koeman trådte til.

Den første sæson blev svær. Barca kom hurtigt langt bagud i ligaen, men en flot slutspurt bragte dem pludselig i spil til mesterskabet. Da man nåede til de afgørende kampe, blev det hele dog smidt på gulvet. Også i Champions Leageu skuffede holdet, ved at ryge ud allerede i 1/8 finalen.

Eneste reelle succes som Koeman oplevede i sin tid som Barca-træner, var sejren i Copa del Rey i sidste sæson. Dermed fik Koeman et trofæ og det var en plaster på såret i en sæson, hvor det hele var opad bakke.

Joan Laporta afløste Bartomeu som præsident og Laporta tvivlede offentligt på, om Koeman var den rigtige træner for holdet. I alt offentlighed blev Koeman hængt til tørre i en afventende position et par uger, hvorefter Laporta valgte at beholde hollænderen. Det kan ikke undgå at have været en ydmygende oplevelse for Koeman og det svækkede hans status i klubben.

I sommer blev holdet forstærket med Memphis, Eric García og Sergio Agüero, der alle kom til klubben på fri transfer. Koeman ønskede flere forstærkninger, men der var ingen penge, så det skete ikke. I stedet valgte Koeman at satse på klubbens meget unge spillere og det er han blevet rost for. Her fik spillere som Gavi og Nico deres store internationale gennembrud.

Resultaterne var dog slet ikke som man er vant til i Barcelona og kritikken af Koeman tog til. Han fik et anstrengt forhold til pressen og selvom præsident Laporta udadtil bakkede holdets træner op var det tydeligt, at tilliden ikke var 100%. Laporta tvivlede stadig på Koeman, men så ingen alternativer på posten, så hollænderen fortsatte.



I onsdags var det så slut, da holdet havde ydet en skidt indsats mod oprykkerne fra Rayo Vallecano, der vandt med 1-0. I flyet på vej hjem fra Madrid kom den fyring så, som havde hængt som en trussel siden i sommer.

Koeman har været tavs siden fyringen, men gentagne gange har han tidligere slået fast, at han arbejdede under umulige vilkår, når det handlede om at spille op med de største hold. Han vil derfor helt sikkert holde fast i, at han umuligt kunne lykkes med det materiale han rådede over. 'Det er hvad vi har. Barca er ikke som for 10 år siden' udtalte han på et tidspunkt.

Når Koeman engang kommenterer sin tid i Barca, vil han helt sikkert ikke fortryde at han tog jobbet, for det sker ikke hver dag, at man får tilbudt at træne FC Barcelona. Med sine 58 år ville muligheden nok ikke komme igen til ham, så det gjaldt om at tage drømmejobbet, da chancen opstod.

Alligevel må han indse, at det slet ikke udviklede sig som han havde håbet. Hans små 15 måneder i trænersædet udviklede sig langsomt til et rent mareridt, hvor Koeman ikke lykedes med at få vendt den kedelige udvikling fra sæsonen 2019/20, der sluttede med den historiske 8-2 ydmygelse mod Bayern München, og hvor Quique Setién blev fyret.

Derfor vil Koeman næppe se tilbage på sin tid i Barca med glæde, for det var ikke meget medgang han oplevede.