Laporta: 'Xavi ønskede at udskifte flere spillere'

Præsident Joan Laporta har for første gang åbnet op om de interne begivenheder, der førte til Xavi Hernández’ opsigtsvækkende fyring i maj 2024. Her sagde han blandt andet, at Xavi ønskede drastiske ændringer på holdet.

I et længere interview med Catalunya Ràdio gav Laporta sin egen detaljerede gennemgang af en af klubbens mest turbulente trænerperioder i nyere tid – en episode, der spændte fra januar til sæsonafslutningen og var præget af modsatrettede udmeldinger, brudte løfter og dyb sportslig uenighed.

Konflikten begyndte allerede i januar 2024, da Xavi selv annoncerede, at han ville træde tilbage ved sæsonens ende. Beslutningen kom bag på mange, men skabte samtidig en klar retning og et vendepunkt når det gjaldt resultater.

'Xavi havde selv annonceret sin afsked og sagt, at han ville forlade klubben ved sæsonens afslutning. Derefter bad han om at mødes med mig hjemme hos mig for at forklare, at han i virkeligheden ønskede at fortsætte og følte behov for det. Jeg stillede ham kun ét spørgsmål: ‘Xavi, tror du på holdet?’ Han svarede: ‘Jeg tror 100% på det, og jeg vil gøre disse spillere til mestre' sagde Laporta.

Men harmonien holdt kort. Kun en uge senere gik Xavi ud til pressen og udtalte, at holdet ville have brug for to år for at blive konkurrencedygtigt, og at Barca ikke længere kunne konkurrere med Real Marid om de bedste spillere. For Laporta var det et chok, der stod i direkte kontrast til trænerens ord ved det private møde. Den pludselige ændring i udmelding skabte usikkerhed omkring projektet, og ifølge præsidenten begyndte tvivlen om Xavis tro på truppen for alvor at sætte sig.

'Jeg tænkte: Hvad er det her for nogle udtalelser? Senere talte han med Deco om muligheden for at udskifte flere spillere på førsteholdet. Alle ved, at jeg har stor respekt for Xavi, og hans ord påvirkede mig dybt. Vi har før været nødt til at træffe svære beslutninger med Messi, Alba, Busquets, Piqué, endda med Xavi og Koeman. Men i Barca kommer institutionen altid i første række. Den står over spillerne, præsidenterne og trænerne' lød det.

Set i lyset af klubbens økonomiske situation blev Xavis markante idéer opfattet som et tegn på, at han ikke længere stod fast på de løfter, han havde givet. For Laporta, som fremhævede institutionens betydning over enkeltpersoner, blev dette et vendepunkt. Holdningen om at prioritere FC Barcelona som klub blev det afgørende princip, da Laporta den 24. maj 2024 valgte at bringe Xavis periode som cheftræner til ophør.

Dermed sluttede et kaotisk forløb, hvor ambitioner, forventningspres og interne modsætninger til sidst gjorde samarbejdet umuligt – og med disse udtalelser af Joan Laporta blev der kastet nyt lys over de dramatiske måneder. Det understreger, hvor skrøbeligt trænerprojektet i virkeligheden var – selv med en af klubbens største legender ved roret.


© Getty Images