Marc Bernal anses som fremtidens anfører

Marc Bernal vendte tilbage til startopstillingen for første gang i over et år, da Barca lørdag mødte Alavés. Den 18-årige La Masia-juvel har kæmpet sig tilbage efter en alvorlig knæskade og spås en lovende fremtid.

Midtbanespillerens lange, krævende genoptræning har hele vejen været fulgt af stor tålmodighed og opbakning fra klubben. For Barca har i årevis betragtet Bernal som en af akademiets mest lovende midtbanespillere.

Tilliden til den unge sekser var så stor, at klubben valgte at forlænge hans kontrakt – helt frem til 2029 – allerede før han var vendt tilbage på banen. Beslutningen blev godkendt af både den sportslige ledelse og Hansi Flick, der ser Bernal som en nøglespiller på sigt. Forlængelsen blev samtidig et tydeligt signal om, at klubben tror fuldt og fast på hans potentiale.

Ifølge avisen Sport er en af hans største støtter ingen ringere end præsident Joan Laporta. Under kontraktforlængelsen skulle Laporta have sagt direkte til den unge midtspiller: 'Hvis alt går, som vi håber, kan du en dag blive anfører for Barcelona.' En bemærkning, der ikke blot viser tillid, men også antyder, hvor højt klubben rangerer hans karakter, lederskab og fremtidige rolle i holdets hierarki.

Bernals seneste år har dog været alt andet end let. En alvorlig skade, operation og en langvarig genoptræning tvang ham ud i mere end 12 måneders pause. At han er tilbage nu skyldes både hans egen disciplin og klubbens forsigtige plan. Barca ønskede ikke at risikere komplikationer og har nøje styret hans comeback. Flick var samtidig tydelig: Fra november og frem ville han langsomt begynde at give Bernal flere minutter.

Sommeren bød også på flere tilbud om udlån, men både spilleren og klubben afviste dem. Der var enighed om, at hans udvikling bedst fortsætter i Barcelona – tæt på førsteholdet, omgivet af de trænere og det miljø, der kender ham bedst. Bernal passer perfekt ind i Flicks system som en moderne, taktisk stærk sekser, og hans rolle forventes kun at vokse i de kommende måneder.


© Getty Images