Officielt: Koundé og Balde ude i 4-5 uger

Barca må undvære både Jules Koundé og Alejandro Balde i en afgørende fase af sæsonen. Begge backs pådrog sig muskelskader i kampen mod Atlético, hvilket holder dem ude i 4-5 uger.

Barca har onsdag middag bekræftet det, som mange frygtede efter tirsdagens intense opgør. Undersøgelserne viser, at Alejandro Balde har pådraget sig en skade i den nederste del af venstre baglår, mens Jules Koundé har pådraget sig en lignende skade i den midterste del af samme muskelgruppe.

Skaderne rammer Hansi Flicks mandskab på et kritisk tidspunkt. Ifølge klubbens estimater forventes Balde at være ude i omkring fire uger, mens Koundé står til en pause på mellem fire og fem uger.

Det betyder i praksis, at duoen går glip af de vigtige ligakampe mod Athletic Club, Sevilla og Rayo Vallecano. Mere smerteligt er det dog, at de heller ikke bliver klar til de altafgørende ottendedelsfinaler i Champions League mod Newcastle. Hvis genoptræningen følger planen, kan begge forsvarsprofiler tidligst være tilbage til udekampen mod Atlético Madrid i starten af april.

Uheldene startede tidligt i tirsdagens pokalkamp. Allerede efter 11 minutter måtte Jules Koundé lade sig falde til jorden efter en spurt på højrekanten. Det stod hurtigt klart, at franskmanden ikke kunne fortsætte, hvilket tvang Flick til en tidlig rokade, hvor João Cancelo rykkede over i højre side.

Som om det ikke var nok, ramte uheldet to gange. I anden halvleg, omkring det 69. minut, mærkede Alejandro Balde også et jag i baglåret og måtte lade sig udskifte med Ronald Araújo.

Med både den foretrukne højre- og venstreback på skadeslisten, skal Hansi Flick nu grave dybt i den taktiske værktøjskasse for at holde Barcas mesterskabsdrømme og europæiske ambitioner i live over de næste fem uger.