Raphinha: 'Ballon d'Or var en personlig skuffelse'

I et interview med magasinet GQ Hype, hvor han pryder forsiden, taler Raphinha åbent om sin femteplads i Ballon d’Or-afstemningen samt sine fremtidige ambitioner med både Barca og det brasilianske landshold.

Den 28-årige kantspiller har aldrig lagt skjul på sin vindermentalitet, og selvom han kalder 2024 for sit bedste år som professionel, understreger han, at han stadig stræber efter mere. Raphinha har indtil videre været tavs omkring sin femteplads ved seneste Ballon d'Or-ceremoni, selvom mange blev efterladt undrende over rangeringen. Brasilianeren forholder sig stadig ganske udramatisk til emnet, men fik i sit seneste interview selv sat ord på situationen. 

'Det var en personlig skuffelse. Når du giver alt, arbejder hver dag og føler, at du har haft en fantastisk sæson, forventer du naturligvis at blive regnet blandt de allerbedste. At ende som nummer fem var selvfølgelig en ære - men mine forventninger var højere' udtalte Raphinha ærligt, før emnet faldt på klub, rygter og kollegaer.

Siden Lamine Yamal trådte ind på scenen, har mange medier forsøgt at skabe en fortælling om rivalisering mellem den unge stjerne og den erfarne brasilianer. Men Raphinha afviser det kategorisk.

'Nej, den rivalisering findes simpelthen ikke. Det, der virkelig eksisterer mellem os, er et gensidigt ønske om at yde vores bedste, presse hinanden og hjælpe holdet med at få succes. Vi udfordrer hinanden på banen, men altid konstruktivt - aldrig personligt. Uden for banen har vi et tæt forhold. Vi griner, deler oplevelser og støtter hinanden både på og uden for stadion. Jeg føler, Lamine er en del af min familie' slog angriberen fast. Han understregede også, at han vil komme tilbage i topform. 

'Sæsonen 2024/25 var noget helt særligt med stabile præstationer, vigtige mål og individuelle anerkendelser. Det, der gør dette øjeblik unikt, er kombinationen af teknisk udvikling, erfaring og mental balance. I dag føler jeg, at jeg spiller med større frihed, læser spillet bedre og håndterer presset på en mere moden måde. Jeg fortsætter, hvor jeg slap og kommer tilbage i mit livs form' lød løftet fra den eksplosive angriber, der i øjeblikket er ude med en skade.

Med blikket rettet mod VM 2026 erklærer Raphinha, at verdensmesterskabet med Brasilien er et af hans ultimative mål. 'At vinde VM med Brasilien ville være det største øjeblik i min karriere. Som barn i Restinga, hvor jeg spillede barfodet på gaden, drømte jeg om det - at repræsentere mit land på den største scene og kæmpe om den vigtigste titel, der findes. At spille for Brasilien er en enorm ære, men også et stort ansvar. Fodbold i Brasilien er som en religion og forventningerne er altid enorme'.

Da snakken faldt på idoler og forbilleder, var Raphinhas fokus også på hjemlandet. Han var ikke i tvivl, da han nævnte sin landsmand og tidligere Barca-stjerne.

'Hvis jeg skal vælge én spiller, jeg beundrer mest, er det Neymar. At se ham tæt på og opleve, hvordan han forstår spillet, hans intelligens og den lethed, hvormed han gør det umulige - det er bare et andet niveau. Dem der har oplevet det helt tæt på, er ikke i tvivl om, at han har en helt særlig gave' lød det. 

Slutteligt understregede den brasilianske kantspiller, at han føler sig hjemme i Barcelona og håber, at han kan blive i klubben mange år endnu.

'Jeg ville elske en lang karriere her. Barca er en klub, der har givet mig så meget, og som tog imod mig på et vigtigt tidspunkt i min karriere. Jeg føler mig hjemme her. Hvis omstændighederne tillader det, ville det være en ære at tilbringe resten af min karriere her, vinde titler, hjælpe de unge og efterlade mit aftryk i klubbens historie. Men jeg ved også, at fodbold er uforudsigeligt, så jeg prøver at leve i nuet. Lige nu handler alt for mig om at give alt, hver eneste dag, i denne trøje - og lade fremtiden komme, som den gør' afsluttede Raphinha. 

Den brasilianske angriber er stærkt savnet i truppen, men der er optimistiske forlydender om, at hans comeback kan ske på søndag mod Celta Vigo.


© Getty Images