Referat: Chelsea – FC Barcelona 3 - 0

FC Barcelona: Joan García, Koundé, Cubarsí, Araujo, Balde (Gerard Martín 80’), Eric García (Christensen 62’), De Jong, Fermín, Torres (Rashford 46’), Yamal (Olmo 80’), Lewandowski (Raphinha 62’)

Bænk: Szczesny, Kochen, Christensen, Gerard Martín, Casadó, Bernal, Dro, Olmo, Rashford, Raphinha og Roony

Mål: 1-0 Koundé, selvmål (27’), 2-0 Estevao (55’), 3-0 Enzo (74’)

Barca gæstede Stamford Bridge i femte runde af Champions League, hvor begge mandskaber havde brug for de tre point i kampen for at slutte i tabellens top 8. Hansi Flick bød på en lille overraskelse med Ronald Araujo i forsvaret og Eric García på den defensive midtbane.

Der var ild i opgøret fra første fløjt, og allerede efter fire minutter opstod der drama på Stamford Bridge. Chelsea fik bolden i nettet, men hjemmeholdets jubel blev kortvarig, for scoringen blev korrekt annulleret for hånd på bolden. Bare to minutter senere burde Barca have slået til i den anden ende, da en gigantisk defensiv fejl efterlod Torres helt alene med keeperen. Spanieren afsluttede dog skuffende og sendte bolden forbi mål.

Tempoet var tårnhøjt, og duellerne blev kæmpet med alt, hvad der fandtes af energi. Opgøret var præget af stor intensitet og jævnbyrdighed, og i en længere periode kom ingen af holdene frem til afslutninger.

Midt i halvlegen fik Chelsea igen bolden over stregen, men endnu en gang blev målet annulleret – denne gang for offside. Kort efter fik værterne en ny stor mulighed, da Neto slap fri, men han afsluttede ligeledes forbi mål. Englænderne havde dog momentum, og i det 27. minut var de tæt på igen, da Balde med en mirakuløs indgriben fik blokeret til hjørne. På det efterfølgende hjørnespark landede bolden hos Estevao, og i forsøget på at afværge det farlige skud fik Koundé uheldigt sendt bolden i eget net med hælen. 1-0 til Chelsea – og Barca-spillerne så tydeligt rystede ud.

Det catalanske spil hang slet ikke sammen. Kombinationerne mislykkedes, og kreativiteten fremad banen var fraværende. Spillerne lignede folk, der hele tiden kom et skridt for sent, mens Chelsea lugtede blod og pressede på for at lukke kampen. Barca forsøgte sig med lange bolde mod Lewandowski, men heller ikke den løsning gav pote. I halvlegens sidste ordinære minut blev modgangen endnu større, da Araujo modtog sit andet gule kort efter en hovedløs tackling. Med ti mand og et haltende spilbillede kunne Barca gå til pause efter en første halvleg, hvor Chelsea fortjent var i front.

Hansi Flick reagerede i pausen og sendte Rashford på banen i stedet for Torres, mens han fastholdt tre angribere trods undertallet. Barca trak samtidig det høje pres tilbage for at spare kræfter, og det gav straks Chelsea overtaget i boldbesiddelsen. Allerede i det 50. minut havde Santos bolden i mål, men endnu en gang blev scoringen annulleret for offside. Chelsea skulle dog ikke vente længe på at udbygge føringen. Et boldtab på midten gav hjemmeholdet mulighed for at spille Estevao fri, og han udnyttede chancen mod et alt for passivt catalansk forsvar. 2-0.

Efter en times spil kom Raphinha og Andreas Christensen ind for Lewandowski og Eric García. Barca kæmpede for at finde tilbage i opgøret, men fysisk blev de også overmatchet af et tændt Chelsea-mandskab. I det 70. minut blev Cubarsí sat af Neto, som afsluttede skarpt, men Joan García reddede flot. Man kunne dog se på Barca-spillerne, at troen på miraklet var ved at forsvinde. Nederlagsstemningen lå tungt i luften.

Og værre skulle det blive. Et kvarter før tid blev Enzo spillet fri og sparkede sikkert bolden i nettet. Linjedommeren hævede flaget, men VAR afslørede, at Balde ophævede offsiden, og dermed blev målet korrekt godkendt til 3-0. Lige efter var Chelsea tæt på endnu en scoring, men Joan García holdt stand.

I det 79. minut kom Gerard Martín og Olmo på banen i stedet for Balde og Yamal. Få øjeblikke senere kom Barca til sin første afslutning efter pausen, da Raphinha tvang målmanden ud i en redning. Stamford Bridge sang højlydt, mens Barca-spillerne mest af alt lignede et hold, der blot håbede på, at slutfløjtet snart ville komme. Chelsea lod bolden køre rundt mod ti trætte catalanere, der kun kunne kigge efter – men ikke desto mindre blev bakket flot op af de trofaste catalanske fans på stadion.

Flere chancer kom der ikke i kampens slutfase, og Barca måtte erkende, at de denne aften havde mødt et bedre mandskab. En tung og sort aften i London.