Rødt kort til Cubarsí blev afgørende mod Atlético

Et kontroversielt rødt kort til Pau Cubarsí blev vendepunktet i Champions League-kvartfinalen mod Atlético Madrid. Barca lignede et hold i kontrol, men udvisningen ændrede alt og resultarede i et nederlag.

Det startede ellers lovende på Camp Nou onsdag aften, hvor Barca i lange perioder dikterede tempoet, sad på begivenhederne og skabte adskillige store chancer mod Simeones mandskab. Men kort før pausen ændrede alt sig på et splitsekund. En ellers ufarlig omstilling fra Atlético endte med en dybdebold til Giuliano Simeone, der kom foran Pau Cubarsí. Den unge Barca-stopper ramte angriberens ben, og selvom det lignede et uheldigt sammenstød og bolden var bag Simeone, faldt dommen hårdt.

Dommer Istvan Kovacs trak i første omgang det gule kort, men efter et kald fra VAR-vognen og et gennemsyn på skærmen, blev beslutningen omstødt. Kovacs annullerede den gule advarsel og trak i stedet det direkte røde kort til Cubarsí i det 44. minut, da han blev vurderet som bagerste mand.

Scenariet vækker ubehagelige minder for Barca-fans. Det var netop Istvan Kovacs, der sidste år udviste Ronald Araujo i kvartfinalen mod PSG - en kendelse der ligeledes kostede dyrt. For Cubarsí er det også en gentagelse af en svær Champions League-historik, da han sidste sæson også så rødt i ottendedelsfinalen mod Benfica.

I anden halvleg kæmpede de ti Barca-spillere heroisk for at holde liv i håbet, men opgaven var for stor. Atlético udnyttede rummet og lukkede kampen til 0-2, hvilket efterlader Barca med et ekstremt svært udgangspunkt før returkampen. Her må Hansi Flick desuden klare sig uden Cubarsí, der nu afsoner karantæne.

Det er en tung pille at sluge for et Barca-hold, der indtil det 44. minut lignede et mandskab med kurs mod et topresultat, men som nu skal præstere et mindre mirakel for at spille sig i semifinalen.