Xavi: 'Niveauet i min sidste periode faldt'

Xavi Hernández stod i spidsen for Barca mellem 2021-2024 og har for første gang sat ord på den turbulente afslutning på sin tid som cheftræner i klubben – og her lagde han ikke skjul på, at han selv bar en stor del af ansvaret.

Under en lederkonference på ESIC University kiggede den tidligere midtbanegeneral åbent og selvkritisk tilbage på sine to et halvt år på trænerposten. Her indrømmede han, at de krav, han startede med at stille til spillerne og klubben, langsomt blev udvandet efter de første succeser.

Da Xavi vendte tilbage til Barca i 2021, denne gang som træner, var klubben præget af krise, lave forventninger og manglende struktur. Alligevel lykkedes det ham at genrejse holdet og – i sit første fulde år – føre Barca til både La Liga-titlen og den spanske Supercup. Intensitet, disciplin og en genfundet stolthed var nøgleordene i en sæson, hvor Xavis krav og principper stod urokkeligt. Men ifølge ham selv blev netop disse værdier ikke fastholdt, da succeserne begyndte at komme.

'Mit fejltrin var, at jeg kun holdt fast i de høje standarder det første år. Senere kiggede jeg på mig selv og tænkte: ‘Damn, hvad skete der med mig?’ Jeg havde sænket kravene, og spillerne havde ikke længere den samme attitude, respekt eller indsats' lød det ærligt fra midtbanelegenden.

Ordene rammer lige ned i forklaringen på den katastrofale sæson 2023/24, hvor skader, ustabile præstationer og et mærkbart fravær af energi førte til en trofæløs kampagne – kulminerende i det smertefulde Champions League-exit mod PSG i Barcelona.

Xavi gjorde det klart, at han tog skylden på sig. Ikke kun for resultaterne, men for kulturforfaldet i truppen. I hans øjne havde han selv tilladt en glidning væk fra det niveau, der tidligere havde bragt holdet succes. 'Standarderne blev ved med at falde, og i min sidste sæson vandt vi intet. Det tvang mig til at være selvkritisk. Jeg lærte meget af det' sagde han.

Siden fyringen i sommeren 2024 har Xavi haft flere tilbud fra klubber, men han har afvist dem én efter én. Ifølge ham selv handler det om at finde det rette projekt – og om at være sikker på, at han er klar til at bruge de erfaringer, han fik i Barca, på en konstruktiv måde.


© Getty Images